ארוויזיון 2019 בתל אביב

תחרות האירוויזיון החלה לראשונה ב-1956, ומערכת מדי שנה במדינה מארחת אחרת. בתחרות מתחרים אמנים ממדינות שונות, ומדורגים על פי הצבעות הקהל והשופטים. התכנית האמנותית היא לרוב גרנדיוזית, ובימת האירוויזיון נחשבת ל"במה הגדולה ביותר בעולם". הזוכים באירוויזיון מביאים את התחרות למדינה שלהם, ומזכים את המדינה בפרץ תיירות משמעותי, המורכב בעיקרו מצעירים משולהבים.

בשנת 2018 ניצחה נטע ברזילי הישראלית בתחרות האירוויזיון שהתקיימה בליסבון, פורטוגל, אך זו לא הפעם הראשונה שישראל ניצחה בתחרות.

ישראל החלה להשתתף באירוויזיון בשנת 1973, וניצחה 4 פעמים סך הכל. בשנת 1978 הביא יזהר כהן, יחד עם להקת אלף-בית את הניצחון לישראל בפעם הראשונה, כאשר ניצח עם השיר "אבניבי" שהפך לנכס תרבותי ישראלי. בעקבות הניצחון, ארחה ישראל את התחרות ב-1979 בירושלים, והפכה לפעם הראשונה בה התחרות התקיימה מחוץ ליבשת אירופה.

בשנת 1979 ניצחה להקת "חלב ודבש" עם הסולנית גלי עטרי את התחרות בפעם השנייה ברציפות במהלך התכנית שהתקיימה בירושלים.

ב1998 ביצעה דנה אינטרנשיונל את השיר "דיווה", וניצחה בתחרות. ב1999, כאשר הגיעה התחרות להתארח בישראל, נקבע תקדים היסטורי נוסף לתחרות, כאשר בעקבות קשיים כלכליים של רשות השידור, הגיע איגוד השידור האירופי להבנה שאין חובה על ליווי של תזמורת חיה באולם. משנת 1999 פסק הליווי החי של תזמורת בתחרויות, וחסך כספים מרובים למדינות המארחות.

השנה, 2019, צפויה להתקיים תחרות האירוויזיון בתל אביב, לאחר ניצחונה של נטע ברזילי עם השיר TOY בשנה שעברה. ישראל תיוצג ע"י קובי מרימי בן ה-27, שניצח בתכנית קדם האירוויזיון "הכוכב הבא" הישראלית, ונודע עד מהרה כ"כובש הלבבות" החדש של ישראל.
הבאת האירוויזיון לישראל גררה תגובות פוליטיות, דתיות ואתיות רבות, כאשר מדינות וארגונים מסוימים קוראים לחרם על ישראל, ורבנים ואישי ציבור דתיים קוראים להעברת התחרות לקפריסין שזכתה במקום השני, עקב חשש לחילולי שבת.

בעיה נוספת בה נתקלו מארגני האירוע בישראל היא סוגיית שמירת השבת של המופיעים. להקת "שלווה" המורכבת מאמנים מוכשרים במיוחד בעלי צרכים מיוחדים, וכוללת בתוכה חברים שומרי שבת, נאלצה לפרוש מהתחרות לאחר שהגיעה לגמר, מכיוון שאיגוד השידור האירופי סירב לאפשר להם לערוך חזרות ביום חמישי במקום בשבת. הדבר גרר תגובות נזעמות מכל רחבי הקשת הפוליטית והדתית, הטוענים לאפליה ולחוסר שוויון.

תחרות האירוויזיון 2019 תתקיים בתאריכים 14.4, 16.4 ו18.4 באקספו תל אביב במרכז הירידים, ותועבר בשידור חי למדינות המשתתפות בתכנית. עיריית תל אביב כבר החלה בהכנות לקראת האירוע הגדול, שאמור להיות בקנה מידה היסטורי לעיר העברית הראשונה. כצעד ראשון, שוריינו מקומות לינה במלונות המקומיים עבור צוות ההפקה והשופטים, וכן עבור המתמודדים הבינלאומיים. כמו כן, החלה התארגנות של משכירי דירות, מארגני מסיבות ומפעילי ברים לקראת האירוויזיון. עיריית תל אביב הכריזה על הקמת "כפר אירוויזיון" לאירוח של כ-10,000 איש על חוף הים, במתחם בגן צ'ארלס קלור בעיר. הכניסה למתחם זה היא חינמית, וכוללת הופעות, שידורים וכמובן דוכני אוכל, ברים ומזכרות.

העובדה שתל אביב נבחרה לארח את התחרות בסופו של דבר, מעידה על העובדה שעדיין לא נס ליחה של התחרות, למרות שהיא קיימת כבר שנים רבות כל כך. בשנים האחרונות, התחרות הפכה למעין מפגן של קבלת האחר והשונה ולמקדמת שוויון זכויות של הקהילה הגאה, וצברה פופולריות מחודשת בעקבות כך.

לנו נותר רק לאחל בהצלחה לקובי, ו-תיהנו מהבילוי!